根据近视起病的时期分类
分为先天性和后天性近视眼。先天性指在出生时已经存在的，不一定是遗传性的。例如怀孕期母体的弓形体感染，使得新生儿出生时就是近视。对于后天性近视而言，又有6岁以前发病率很低的婴幼儿型、7~18岁的发育期发型和19岁以后才发病的迟发型。美国眼科学会把近视分为先天性近视(congenitia l myopia)和后天性近视(developmental myopia)。其实，美国眼科学会的这种分类方法是比较简单实用的。先天性近视即病理性的或高度的单基因遗传性的。后天性近视主要是指单纯性的，即普通的、青少年的、低中度的、多基因遗传性的。这种分类法与上述“四”中的分类并不矛盾，因为胚胎期母体的弓形虫感染也算一种继发性的疾病，只不过使得患者发病时间早，但不是遗传性的。
按照近视的度数分类
把近视眼分为低度、中度、高度及超高度近视眼。至于度数，国内通用的标准是：成年人低度多指3.00DS以下，中度指3.25~6.00DS。高度是指6.25~9.00DS，超高度是指导9.00DS以上。对少年儿童而言，这四种程度近视眼的分解度数也曾有人指出，其指标都比成年人低。比如所敬认为：5岁近视眼已经达到4.00DS,6~8岁已经达到6.00DS，9岁以上已达到8.00DS的都应该是高度或属下面提到的病理性近视。
分类都是人按照自己的的医院或对自然规律的认识去区分事物。其实，近年由于热门近距用眼的机会增加和有些人不按照客观规律散瞳验光求得度数，使得一些超过8.00DS的儿童近视眼，并不一定都是病理性近视眼。也就是中度与高度之间的界限，存在一定的交叉。因此在防治时，不要放弃那些近视度数较高儿童的案例，认为他们是治疗困难的病理性近视眼。
按照是否有病理变化分类
按照是否有病理变化，近视眼又可以分为单纯性和病理性两种。单纯性近视眼就是青少年学生所患的那种近视眼。其原因可以归纳为遗传和异常环境两个因素。有人认为，单纯性近视眼是生理性的，虽然与病理性的对应，但是对于生理性近视眼这一名词，仍然有争议。这两种近视眼就是人们很常见的了。虽然这两种都叫近视眼，但是，这是两种截然不同的病：单纯性近视眼除了个别有玻璃体混浊和轻微的眼底改变以外，并发症很少。病理性近视眼是一种遗传性的疾病、这类近视眼度数很高，即使戴很厚的镜片，矫正视力也不一定很好。尤其是晚期，还有很多并发症。另外，也有的近视眼度数虽然超过600度，但是并没有这些并发症。所以，就把因为眼轴过度延长的而造成的眼底后极损伤和病变为特点的高度近视叫病理性近视。这种病理性近视眼还叫变性性近视。